Comment alimenter son cheval ?

Comment bien nourrir mon cheval ? Question récurrente pour les propriétaires de chevaux.
L'alimentation du cheval est un vrai casse-tête. Nous savons tous que le choix de l'alimentation est très important car il a une implication réelle sur le bien-être et l'état de santé du cheval.
L'alimentation doit être variée, adaptée à sa morphologie, à ses activités et ses besoins. En fonction de tout cela, il faut trouver la ration idéale.

1) Abreuver son cheval

Un cheval boit au minimum 40 litres d’eau par jour et doit toujours disposer d’eau propre à volonté et doit pouvoir s’abreuver dès qu’il en ressent le besoin.
Si ton cheval est à l’écurie, l’eau sera à disposition grâce à un abreuvoir automatique.
Si ton cheval est au pré alors il pourra boire dans un bac à eau aussi appelé bac de pâturage ou d'herbage.
Attention, ne pas donner de l’eau trop froide après un exercice ceci pourrait lui déclencher des coliques. Le faire marcher et récupérer tranquillement puis lui donner une eau fraîche à tempérée.

2) Nourrir son cheval

Le cheval se nourrit principalement de :
- herbe,
- foin,
- céréales,
- fruits et légumes.

L’herbe est l'aliment le plus important dans le régime alimentaire du cheval.
Il aime passer des heures à brouter dans un pré et surtout brouter des herbes jeunes qui concentrent une plus grande valeur nutritive pour lui. Il faut toujours pouvoir proposer un espace (prairie, pré,..) entretenu et pratiquer un pâturage tournant afin de laisser l’herbe se renouveler.
Attention : à ce que votre cheval ne se gave pas trop d’herbe au printemps car il peut souffrir de fourbure (maladie douloureuse des tissus et os des pieds.)

Lorsque les chevaux vivent en box, on leur donne régulièrement des aliments concentrés dans les mangeoires tels que de l’orge, de l’avoine et du maïs aplatis.
Ces céréales se présentent sous forme de flocons ou de granulés et sont souvent associés à de la mélasse sucrée afin d’être plus appétent.

Le foin vient compléter le régime alimentaire des chevaux pendant l’hiver lorsque l’herbe se fait plus rare ou lorsqu’ils sont à l’écurie. Constitué surtout d’herbes fauchées pendant le printemps et séchées l’été.
Attention, certains chevaux présentent des allergies ou développent des pathologies à cause des poussières et moisissures dans le foin.
Ne pas hésiter à tremper le foin dans l’eau afin d’enlever un maximum d’impuretés avant de le mettre dans le râtelier.

Les chevaux sont de fins gourmets et apprécient particulièrement les fruits et les légumes comme les pommes, les carottes….
Ce sont de très bons compléments alimentaires car riches en vitamines et minéraux.

3) Les quantités et la fréquence des repas

Le cheval a un petit estomac et ne peut pas manger de gros repas.  Par conséquent, il se nourrit souvent et par petites quantités.
Il est important de ne pas lui donner trop de nourriture à la fois.

Un cheval peut passer jusqu’à 20 heures par jour à marcher à la recherche de l’herbe dans un pré.

Si ton animal vit en box, il reçoit généralement 3 repas par jour.
Dans le cadre d’un régime alimentaire équilibré, il faut noter les quantités et les rations de chacun des aliments. Le dosage des repas dépend de plusieurs critères : la race, la corpulence et les efforts physiques qu’ils doivent effectuer dans la journée.